In december 2017 is door negentien partijen het Gebiedsakkoord Oostelijke Vechtplassen ondertekend, inclusief een uitvoeringsakkoord. Hiermee verbinden de provincies Noord-Holland en Utrecht, gemeenten, het waterschap, het Plassenschap Loosdrecht, recreatieondernemers, beheerders en gebruikers zich aan een meerjarige samenwerking om een forse kwaliteitsimpuls aan de Oostelijke Vechtplassen te geven. Onder regie van een stuurgroep, voorgezeten door onze portefeuillehouder Water, gaan partijen de komende jaren gezamenlijk aan de slag om opgaven voor natuur, water, recreatie, economie en leefomgeving uit te voeren. De ondertekenaars stellen hiervoor gezamenlijk ruim € 77 miljoen beschikbaar.
Het gebiedsakkoord bevat 20 onderwerpen die de komende tien jaar worden opgepakt, via verschillende projecten en activiteiten. Voorbeelden zijn het baggeren van de Loosdrechtse Plassen, de aanleg van recreatieve verbindingen, de ontwikkeling van 800 hectare nieuw NNN, het herstel van legakkers, het verbeteren van de waterkwaliteit en het transformeren van de watersportsector zodat deze meer inspeelt op actuele trends. De opgaven van het programma zijn ambitieus en bevatten maatregelen die een flinke impact kunnen hebben op de leef- en woonomgeving. De grootste uitdaging is om te komen tot oplossingen waarbij natuur, recreatie en wonen op goede manier samengaan, met draagvlak van betrokken partijen.
De projecten worden geprogrammeerd via het Programma Natuurontwikkeling, en langs deze weg wordt ook jaarlijks over de voortgang gerapporteerd. In 2019 zullen op elk van de 20 onderwerpen uit het programma projecten zijn gestart. Vanaf 2020 zal jaarlijks circa 10-15% van het programma gerealiseerd worden, zodat het gehele programma in 2027 is gerealiseerd.